PIEDRAS SICILIANAS (9)

Templo de Cástor y Pólux (Agrigento)

AGRIGENTO

La antigua Akragas fue fundada en el año 581 a.C. por colonos procedentes de Gela. A lo largo del siglo VI a.C. el tirano Fálaris amuralló la ciudad con el fin de defenderla de los ataques cartagineses. La batalla de Hímera, en el 480 a.C., supuso la victoria de Akragas sobre los cartagineses y el comienzo de una época de gran esplendor cultural y económico, llegando a tener 200.000 habitantes y siendo, junto con Siracusa (también en Sicilia) y Atenas, la metrópoli más importante del mundo griego. Entre los años 408 y 310 a.C. la ciudad estuvo bajo influencia de Cartago. En el año 210 a.C. es ocupada por Roma cambiando su nombre a Agrigentum. En el valle de los templos, al sur de la ciudad, se concentran los restos de varios edificios, todos de estilo dórico, realizados a lo largo del siglo V a.C. en roca caliza local y muy degradados por el tiempo, los terremotos y el uso de sus piedras como cantera improvisada. Entre ellos, destaca el templo de La Concordia, en muy buen estado de conservación debido a su uso posterior como iglesia cristiana y, sobre todo, el dedicado a Zeus Olímpico, con unas impresionantes dimensiones de 112 metros de largo por 56 de ancho, con columnas de 18 metros de altura y atlantes –enormes esculturas similares a las cariátides atenienses– de casi 8 metros de altura.